Este refugio de vida silvestre, administrado por el grupo de conservación privada Defensores de la Naturaleza, cubre 20.760 hectáreas e incluye tanto a los ecosistemas terrestres como acuáticos. Protege todo tipo de animales, incluyendo más de 250 especies de aves residentes y migratorias, así como mamíferos grandes como los monos aulladores, dantas y tres especies de felinos. Además, podemos encontrar algunas de las últimas poblaciones de cocodrilos y manatíes que quedan en el Lago de Izabal.

El humedal bocas del Polochi, funciona como un filtro para atrapar nutrientes, sedimentos, contaminantes y patógenos que llegan hasta el lago Izabal, provenientes de las cuencas de los ríos Cahabón y Polochic. En estas cuencas vive cerca de un millón de habitantes que realizan actividades domésticas, comerciales, agropecuarias e industriales. Gracias a las Bocas del Polochic los impactos de estas actividades se reducen significativamente antes de llegar al lago de Izabal, al Río Dulce, al arrecife mesoamericano y al mar Caribe.

Los Defensores de la Naturaleza también administran la Reserva de la Sierra de las Minas, que comienza al sur de Bocas del Polochic y continúa al oeste de Baja Verapaz. En conjunto, estos parques representan alrededor del 80 por ciento de la biodiversidad total del Guatemala. Defensores de la Naturaleza ha hecho un buen trabajo en crear buenas instalaciones tanto para turistas como científicos.

Hay alojamiento durante la noche en la Estación Biológica Selempím, pero es accesible sólo por barco. Puede detenerse en la oficina del Defensor en El Estor para obtener más información sobre las visitas.