El Volcán Santiaguito fue creado a raíz de la erupción de 1902 del volcán Santa María. Esta erupción destruyó la cumbre de Santa María y dejó unos 5.000 muertos. Fue una de las erupciones más grandes del siglo XX.

Desde entonces, los nuevos domos de lava han crecido dentro de las zanjas dejadas por la erupción. Santiaguito es el más joven de estos domos, creado alrededor de 1922. El masivo Santiaguito ha ido creciendo desde entonces y se acompaña con continuas explosiones, la mayoría pequeñas. Regularmente forma humo y cenizas, pero en algunas ocasiones emite lava y flujos piroclásticos.

La mayoría de los viajeros se contentan con ver a Santiaguito desde la distancia. La caminata hacia el volcán vecino Santa María ofrece una vista impresionante del humeante Santiaguito, así como una caminata de medio día hacia un mirador con vista del volcán.

Sin embargo, para los viajeros más aventureros que estén interesados en la caminata real hasta la cumbre, aunque es menos común, esta opción es viable. Algunas compañías lo llevarán aproximadamente a 402 metros del cráter. Desde esta distancia va a entender el poder de este volcán increíble.