Se cree que los canales de Cumbe Mayo tienen de antigüedad al menos 3.000 años. Los arqueólogos no saben exactamente por qué se construyeron, pero se cree que los canales estaban destinados a frenar y regular el movimiento del agua. Los canales son increíbles, con ángulos rectos perfectos sobre roca lisa. Probablemente fueron construidos usando martillos de obsidiana.

El acueducto conduce hacia abajo en la ciudad de Cajamarca, extendiéndose a lo largo en aproximadamente (8 km) de longitud. Los canales llevaron el agua de las tierras altas a los valles, lo que era especialmente valioso en los momentos de escasez de agua. Una serie de petroglifos también están dispersos alrededor del acueducto y en las cuevas de los alrededores. Estos símbolos proporcionan información adicional sobre la gente que construyó los canales.

Las extrañas formaciones de roca volcánica crean el bosque de piedras, en la zona sobre Cumbe Mayo. Los pilares volcánicos, algunos tan altos con 60 pies (18 m), contrastan fuertemente con las llanuras cubiertas de vegetación. Las fuerzas erosivas del viento y la lluvia probable tallaron los pilares.