Establecido a una elevación de 6,200 pies (1,890 m), Huánuco se encuentra a lo largo de la carretera a Pucallpa. Los pobladores afirman que Huánuco tiene el mejor clima en Perú, debido a que es bastante cálido durante todo el año, aunque las noches pueden ser más frías en invierno y hay un poco de lluvia durante el verano. El pueblo está rodeado por el Río Huallaga, los bosques y las montañas.

Huánuco fue fundado en 1539 por el conquistador español Gómez de Alvarado. Las raíces españolas en el pueblo aún se pueden ver en la arquitectura de los edificios e iglesias. Además, el área alrededor de Huánuco alberga algunos de los primeros asentamientos humanos en Perú; algunas ruinas extremadamente antiguas se encontraron cerca de Kotosh y Lauricocha. Las ruinas incas y las reliquias se encuentran dispersas en las montañas circundantes.

A 12 millas fuera del pueblo se ubican las lagunas de Pichgacocha. Estas cinco cascadas y lagunas, se pueden acceder caminando o en vehículo y son muy pintorescas. También, fuera de Huánuco se localizan unas fuentes termales que pueden ser visitadas.