Baracoa se encuentra a 120 km al este de Guantánamo y 200 km al este de Santiago. El pueblo limita con la Bahía de Miel y se ubica por debajo de una gran montaña con cima plana El Yunque. Baracoa es en realidad la ciudad más antigua de Cuba, después de haber sido fundada en 1510 por Diego Velázquez. La ubicación aislada de Baracoa evita que se desarrolle en algo grande. De hecho, el pueblo permaneció sin contacto con el resto del país por carreteras o vías férreas hasta la década de 1960.

Este aislamiento tuvo un impacto particular en el pueblo y podrá sentirlo una vez que llegue a Baracoa; simplemente se siente más viejo y diferente a los otros lugares en Cuba. Los alrededores están deteriorados y curiosamente ásperos. Las casas son coloridas y las calles están llenas de vida con su gente.

El centro del pueblo es la Plaza Independencia. Una iglesia grande, la Catedral Nuestra Señora de la Asunción, está al frente de un lado de la plaza. Esta iglesia data desde el año 1805 y es mejor conocida por la Cruz de la Parra; una cruz de madera oscura que se dice que es el objeto europeo más antiguo de América. Los lugareños dicen que Colón dejo la cruz en la entrada del puerto de Baracoa en 1492. La datación del carbón ha confirmado que la cruz es de 500 años de antigüedad; sin embargo, algunos análisis posteriores determinaron que la madera fue hecha de una especie de árbol que crece en Baracoa (no en Europa).

Hay una zona peatonal en la plaza. Este es un lugar ideal para pasear, tomar un bocadillo, o explorar las galerías de artesanías. Haga una parada en la Casa de Cacao para aprender sobre la producción de chocolate y degustar los productos. La Casa de la Trova es un lugar maravilloso que ofrece música tradicional la mayoría de las noches; pase unas cuantas horas aquí escuchando el son, bailando y bebiendo una cerveza fría. Tanto los lugareños como los extranjeros disfrutan de las caminatas en el Malecón; una vía peatonal que es perfecta para observar el atardecer. Es común ver a los locales con sus líneas de pescar en el océano, esperando tener suerte y capturar algo.

La atracción principal en Baracoa es el Museo Arqueológico la Cueva del Paraíso. Este museo, que se encuentra en una serie de cuevas, tiene exhibiciones interesantes sobre habitantes cubanos aborígenes; los Taínos. Podrá observar exhibiciones de joyas, cerámicas, esculturas e incluso esqueletos.

Los visitantes pueden disfrutar de numerosas actividades al aire libre en esta zona. Se puede llegar a la cima de El Yunque; una montaña plana con vista panorámica de Baracoa. Los Taíno consideran esta montaña sagrada, y una caminata a la cumbre es desafiante y gratificante. Pasará por cascadas y un bosque denso a lo largo del camino, donde podrá disfrutar de una vista hermosa. El Yunque, realmente está dentro del Parque Natural de Duaba, el cual tiene senderos adicionales. Algunas rutas conducen a cataratas con aguas muy claras y calientes que quizás jamás hayas visto. Además, puede realizar excursiones a playas de arena negra solitarias o realizar cabalgatas a través de las laderas que rodean Baracoa.

El viaje desde Santiago hacia Baracoa es largo pero hermoso. Se pasa por Guantánamo e incluso se puede ver la base militar estadounidense desde un mirador en la ladera, además de varias secciones costeras hermosas que ofrecen lugares para nadar. Eventualmente, el camino se dirige hacia las montañas en una ruta llamada La Farola. La carretera asciende a través de curvas pronunciadas y ofrece un paisaje espectacular de la costa. Después de llegar a la cumbre, se desciende a través de árboles de pino en ruta hacia Baracoa, donde el ambiente se vuelve gradualmente más tropical. Este es uno de los recorridos más bonitos en toda Cuba.