Las hojas de este árbol crecen en formaciones plumosas, con pares de hojas que crecen a cada lado de un tallo largo. El árbol oreja de elefante deja caer sus hojas una vez al año, durante la estación seca. De enero a mayo el árbol también produce racimos esféricos de flores blancas. Estas flores atraen polillas y escarabajos, hasta que las flores dan paso a los frutos verdes con forma de oreja.

Estos frutos verdes son vainas llenas de semillas que eventualmente caen al suelo. El ganado ayuda a esparcir las semillas al esparcir las semillas tras perforar las vainas con las pezuñas y liberar las vainas del interior. Para este árbol puede ser difícil reproducirse, ya que no es fácil para las semillas escapar y a los ratones espinosos de bolsillo les gusta comerse los retoños de esta planta.

Las personas valoran mucho el Árbol de Guanacaste por su madera fuerte y resistente a los hongos. Tanto la savia como la fruta de este árbol se usan en la medicina popular.