Con una superficie de 38 millas cuadradas (99 km2), el Lago Petén Itzá es el segundo más grande de Guatemala (el más grande es Izabal). Es de 22 millas (35 km) de este a oeste y 10 millas (16 kilómetros) de norte a sur. Hay unos 27 sitios mayas alrededor del lago, incluyendo las ruinas de Tayazal, que se ubican cerca de Flores. Gran parte de la tierra circundante está cubierta de bosque lluvioso tropical o fincas que cosechan caña de azúcar, cacao, granos y frutas tropicales.

El destino más conocido en el Lago Petén Itzá es Flores. Situado sobre una isla pequeña en el extremo sur del lago, Flores es un lugar tranquilo y amistoso. Las calles de adoquines y los edificios viejos color pastel son atractivos, además, hay buenos hoteles y restaurantes. En general, un sitio muy bonito para relajarse y tomar las cosas con calma. Flores se conecta con el pueblo de Santa Elena por una carretera elevada.

El Remate ha ido creciendo de forma constante durante los últimos años y está comenzando a competir con Flores como el destino más popular del lago. Ubicado junto a la carretera hacia Tikal, El Remate es un lugar cómodo para pasar unas noches, o utilizarlo como base mientras explora Tikal. Cuenta con varios sitios buenos para nadar y está cerca del Biotopo Cerro Cahuí, el cual es ideal para la observación de aves y las caminatas. El alojamiento en El Remate, es uno de los mejores en todo Petén.

El pueblo pequeño de San Andrés y San José se encuentran a lo largo de la orilla occidental del lago. Estos pueblos tienen un ambiente muy relajado y personas amigables. Son los más conocidos para las ONG y escuelas españolas, las escuelas ofrecen un entorno único para aprender el idioma y las ONG permiten a los viajeros a devolver durante su visita a la comunidad.

San José ha visto el renacimiento cultural del pueblo Itzá. Según la leyenda, el Itzá viajó hasta aquí desde la península de Yucatán en algún momento entre los siglos XIII y XV, dirigido por la mítica figura Taitzá a lo largo del Camino Real. Mientras pasea por el pueblo lo más probable es que se encuentre con unos rótulos escritos en este dialecto maya. El lugar también cuenta con dos festivales anuales que tienen lugar en marzo y principios de noviembre, ambos de los cuales son coloridos y bastante únicos. Definitivamente eche un vistazo si está alrededor durante este periodo del año.