La cuenca del Amazonas en Perú es parte de la selva más grande del mundo. La selva se extiende aproximadamente por 1,7 mil millones de acres (688 millones de hectáreas) y se extiende a través de Brasil, Perú, Colombia, Venezuela, Ecuador, Bolivia, Guyana, Surinam y la Guayana Francesa. El nacimiento del río Amazonas se encuentra en Perú.

Toda esta agua debe venir de alguna parte. El verdadero origen del río Amazonas es el río Mantaro en el suroeste de Perú. En promedio llueve cuatro días a la semana, en el Amazonas, pero afortunadamente la lluvia a menudo desciende en aguaceros esporádicos. Este tiempo mantiene la cuenca amazónica húmeda y fértil, manteniendo a las plantas y fauna, que los visitantes vienen a experimentar.

Bajo el dosel, hay enredaderas, helechos, arbustos y árboles bajos, el aire es caliente y húmedo, con una variedad enorme de murciélagos, búhos, ranas de árbol e insectos. El suelo de los bosques y los ríos son el hogar de animales salvajes como el puma, jaguar, el caimán y anaconda. Su hábitat está protegido y después de décadas de conservación las tasas de deforestación de la Cuenca Amazónica finalmente han disminuido, dando a estos animales una nueva oportunidad para sobrevivir.

La parte más alta de la selva se llama capa emergente. En un sobrevuelo, esta capa parece tallos de brócolis que sobresalen de otros arbustos. Muchos árboles tienen troncos que son de 16 pies (5 m) de ancho y crecen 200 pies (60 m) de altura. Estos árboles soportan los vientos más fuertes y las temperaturas más altas de la selva, siendo el hogar de las mariposas, murciélagos, águilas e incluso algunas especies de monos.

Por debajo de la capa emergente está el dosel, una cubierta de follaje densa de 60 a 150 pies (18 a 45 m) por encima del suelo. Aquí las ramas y hojas de los árboles se extienden hacia fuera para formar un techo que absorbe el 90 % de la luz solar entrante. Los perezosos de tres dedos, monos, guacamayos, ranas, lagartijas, pájaros, serpientes e insectos viven aquí, siendo el dosel la capa de mayor biodiversidad en el bosque.

Además de los animales hay muchas tribus indígenas que viven en esta parte aislada del mundo. Están separados en docenas de grupos que hablan lenguas distintas. En el momento de la invasión española, los pueblos indígenas de la cuenca del Amazonas eran tribus mayoritariamente semi-nómadas que pasaban sus días cazando, pescando y recolectando. En estos días, todavía construyen sus propias casas de madera, tallan canoas y cazan usando cerbatanas y dardos envenenados.

Durante siglos, las personas nativas de la Amazonia han utilizado las plantas para las cualidades medicinales. Recientemente, los científicos han descubierto que las plantas de la selva tropical son fuentes de medicamentos que pueden ser utilizados para tratar enfermedades como el cáncer, la diabetes, la artritis, SIDA y Alzheimer.

Ya sea que se hospede una semana en el Amazonas o unos pocos días explorando los senderos y arboles, no se arrepentirá de viajar a esta región increíble. Es uno de los lugares más extraordinarios en todo el planeta.