Manta lleva el nombre de la civilización Manta, el pueblo precolombino que se estableció en Manabí hace miles de años. Usted podrá ver algunas de sus cerámicas en el Museo del Banco Central, así como de artefactos de las otras civilizaciones que vivieron en Manabí desde 3,500 A.C. El museo está localizado no muy lejos de las playas populares de Manta.

Dos de las playas más populares de Manta son Playa Murciélago y Playa Turqui. Playa Murciélago tiene un pasillo popular llamado Malecón Escénico. Este sitio cuenta con tiendas, bares, hoteles y restaurantes frente a la playa. Playa Tarqui es conocida por su gran astillero y el enorme mercado de pescado llamado el Parque de Mariscos. Incluso si usted no está interesado en el pescado fresco, puede dar un recorrido para admirar la variedad de mariscos. Es posible que se inspire para reservar una expedición de pesca en alta mar mientras está en la zona. Hay una multitud de playas para visitar en Manta incluyendo, playa Barbasquillo, playa San Lorenzo y playa Manta, todas valen la pena por lo menos para dar un paseo por la tarde.

Los visitantes de Manta a menudo optan por tomar un corto viaje de un día hacia Montecrisiti, un pueblo que es famoso por sus sombreros panameños, conocidos localmente como sombreros paja toquilla. Montecristi está a 10 millas (18 km) al sur de Manta. El pueblo cuenta con alguno de los mejores y más auténticos sombreros tejidos en Ecuador.