En las guías turísticas y los sitios web del gobierno, es posible que se refieran a esta región como el Oriente. Lo que significa: este, por lo tanto, el nombre no es una pista muy sutil en la ubicación geográfica de esta región, el cual inicia a lo largo del flanco oriental de los Andes y se extiende hasta el final de las fronteras con Perú y Colombia. Nosotros preferimos pensar en esta región por lo que es: Amazonia, y nos referiremos a ella de esta manera a través de nuestra página web.

Comprendiendo aproximadamente 50.000 millas cuadradas (130.000 kilómetros cuadrados), esta vasta región compone la mitad de la masa terrestre del Ecuador. El denso, aparentemente inhóspito paisaje de la selva deja esta gran zona en su mayoría para la vida silvestre y las personas indígenas que han estado aquí durante años.

La selva tropical domina el paisaje. Los arroyos y ríos circulan desde las exuberantes laderas de las Sierras, llenando el río Napo y finalmente, alimentando el poderoso río Amazonas. Hay sólo unos pocos pueblos establecidos en la Amazonía; Puyo y Tena son los más grandes. Ambos pueblos son para los turistas que buscan viajes cortos en el cercano bosque lluvioso (aquellos que quieran visitar los parques nacionales tendrán que tomar un barco o avión para llegar allí). Existe una gran población indígena en la región, las aldeas aisladas son muy comunes en las orillas del río.

El clima de la Amazonia es lo que se podría esperar de una selva caliente y húmeda, con chubascos esporádicos en cualquier momento. Las temperaturas varían un poco y el intervalo aproximado es de 75 ° F (23,8 ° C) a 83 ° F (28,3 ° C). Hay poca diferencia entre las temperaturas nocturnas y diurnas. Espere, lluvias ocasionales fuertes durante todo el año. La lluvia normalmente asciende a más de 200 pulgadas (500 cm) al año.

La mejor manera de experimentar realmente la Amazonia es alojándose en uno de los albergues que existen dentro o en los alrededores de los Parques Nacionales Cuyabeno y Yasuní. Estos alojamientos se encuentran dentro de la selva y con frecuencia requieren de un viaje largo en barco o en avión para llegar a ellos. Los hoteles están generalmente conectados a las comunidades indígenas y a los esfuerzos de conservación, proporcionando a los visitantes una visión integral de la flora, fauna y la cultura que definen esta región.

En la Amazonia abunda la vida. De hecho, la mitad de todos los mamíferos en Ecuador residen aquí. Las flores vibrantes adornan los arboles, el suelo de la selva emana un rico aroma a tierra y el zumbido constante de los insectos provocan una sobrecarga sensorial. Los visitantes tendrán la oportunidad de ver varias especies de monos, incluyendo los aulladores, que se balancean a través de las copas de la selva, mientras que las dantas y los capibaras se mueven a través del espeso follaje. Los caimanes e incluso el raro delfín rosado de río se pueden observar a lo largo de las orillas del río Napo.

La Amazonia y sus parques nacionales están actualmente bajo la amenaza de la industria maderera y la extracción de petróleo. Desafortunadamente, esta es una historia común para muchas partes de la cuenta del Amazonas. Las reservas de petróleo y gas natural fueron descubiertas aquí en la década de 1960. Los derrames de petróleo son comunes y han dado lugar a un impacto negativo en la salud de los ecosistemas y los habitantes por igual. En 2014, se concedieron más permisos de perforación, la apertura de la región a una mayor extracción de petróleo y gas natural. A pesar de los amplios límites de los Parques Nacionales de Cuyabeno y Yasuní, las áreas no protegidas de la Amazonia están sucumbiendo rápidamente a estas actividades que degradan el medio ambiente.