Buitre Americano Cabecirrojo
El rey de los carroñeros, el buitre americano cabecirrojo (Cathartes aura) - también conocido como aura gallipavo o urubú de cabeza roja - es el ave carnívora grande más común tanto en Norteamérica como en Suramérica. Estas aves son conocidas por su sentido del olfato, el cual les permite detectar (y eventualmente devorar) la carne en descomposición de los animales. De hecho, la palabra buitre viene de la palabra en latín vellere, lo que se traduce como desgarrar o arrancar.
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Hábitat
Los urubú de cabeza roja con frecuencia se pueden divisar en áreas abiertas y espaciadas como campos, pastizales y carreteras, pero durante la noche ellos vuelven a los árboles y acantilados a descansar.
Se encuentran a lo largo de todo el año en Suramérica, Centroamérica, México y algunas partes del sureste de Estados Unidos. Durante el verano (cuando están en época reproductiva) se pueden encontrar en el sur de Canadá y a través de todo el territorio de Estados Unidos.
Los aura gallipavos que se reproducen en Estados Unidos y Canadá vuelan hacia el sur durante el invierno, a menudo pasando por Panamá hasta alcanzar su destino final. Entre el 2010 y 2011, aproximadamente se contaron hasta 548.700 buitres americanos cabecirrojos desde el mirador de Cerro Ancón en Ciudad Panamá.
Descripción Física
Los buitres americanos cabecirrojo son grandes aves con plumas oscuras y alas largas. Estas aves poseen "dedos" largos en las puntas de sus alas y largas colas. Las aves son de color café oscuro y poseen una cabeza roja sin plumas. Cuando se elevan, los urubús de cabeza roja mantienen sus alas arriba, lo que aparenta formar una "V" cuando se observan de frente.
